นักเลงที่โด่งดังที่สุดของอเมริกาได้ให้การสนับสนุนองค์กรการกุศลที่เสิร์ฟอาหารร้อนสามมื้อต่อวันแก่ผู้ว่างงานหลายพันคน—ไม่มีการถามคำถามใดๆ
เมืองชิคาโกสั่นสะท้านในช่วงเดือนพฤศจิกายนปี 1930 เมื่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ ตกต่ำเข้าสู่ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ คนว่างงาน หลายพันคนในเมือง Windy Cityเบียดเสียดกันวันละสามครั้งติดต่อกันเป็นแถวยาวหนีจากครัวซุปที่เพิ่งเปิดใหม่ ด้วยมือที่เย็นชายัดลงในกระเป๋าเสื้อคลุมที่ว่างเปล่าราวกับท้องของพวกเขา คนขัดสนก็เดินไปที่ป้ายขนาดใหญ่ที่ประกาศว่า “กาแฟซุปและโดนัทฟรีสำหรับคนว่างงาน”
ผู้ใจบุญผู้ใจดีที่มาช่วยพวกเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก “ศัตรูสาธารณะหมายเลขหนึ่ง” อั ลคาโปน
Capone สร้างมาเพื่อมนุษยธรรมที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นอย่างแน่นอน แก๊งอันธพาลที่โด่งดังที่สุดในชิคาโกได้สร้างการค้าขายเหล้าเถื่อน การค้าประเวณี และการพนันมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ของเขาบนพื้นฐานของการกรรโชก การติดสินบน และการฆาตกรรมที่จบลงด้วยการสังหารหมู่ในวันวาเลนไทน์ปี 1929ซึ่งเขาสั่งให้ลอบสังหารคู่แข่งเจ็ดราย
WATCH: Lost Worlds: เมืองลับของ Al Capone บน HISTORY Vault
อย่างไรก็ตาม ชาวชิคาโกจำนวนมากมีความกังวลเร่งด่วนมากกว่ากลุ่มอาชญากรในปีหลังตลาดหุ้นพังในปี 1929 การต่อแถวยาวบนทางเท้าของอเมริกาได้กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่คุ้นเคยกันหมดแล้ว เนื่องจากนักลงทุนที่กระวนกระวายใจวิ่งหนีธนาคาร และผู้ว่างงานรออาหารฟรี
ต้นเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2473 ชาวชิคาโกว่างงานมากกว่า 75,000 คนเข้าแถวขึ้นทะเบียนชื่อของพวกเขา เกือบหนึ่งในสามจำเป็นต้องได้รับการบรรเทาทุกข์ทันที ชิคาโก ทริบูนรายงานว่า คน ว่าง งาน หลาย คน แต่ง ตัว ดี ขึ้น ว่า“พวก กุ๊ย ที่ ถนน เมดิสัน ขาด จาก แนว คิด เหล่า นี้ อย่าง เห็น ได้ ชัด .
หนึ่งสัปดาห์ต่อมาหนังสือพิมพ์ชิคาโกทริบูนรายงานข่าวที่น่าประหลาดใจว่าผู้มีพระคุณลึกลับที่เพิ่งเช่าหน้าร้านและเปิดครัวซุปที่ 935 South State Street ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากราชาแห่งเหล้า เบียร์ และรองของเมือง ครัวซุปของ Capone ให้บริการอาหารเช้า อาหารกลางวัน และอาหารเย็นแก่ชาวชิคาโกโดยเฉลี่ย 2,200 คนทุกวัน
“เขาทนไม่ได้ที่เห็นปีศาจที่น่าสงสารเหล่านั้นหิวโหย และดูเหมือนไม่มีใครทำอะไรมาก ดังนั้นเด็กชายตัวใหญ่จึงตัดสินใจทำเอง” พนักงานของ Capone บอกกับหนังสือพิมพ์ชิคาโก ภายในครัวซุป หญิงสาวยิ้มในชุดผ้ากันเปื้อนสีขาวเสิร์ฟกาแฟและขนมปังหวานสำหรับมื้อเช้า ซุปและขนมปังสำหรับมื้อกลางวันและซุป กาแฟและขนมปังสำหรับมื้อค่ำ ไม่มีการปฏิเสธความช่วยเหลือครั้งที่สอง ไม่มีการถามคำถามและไม่มีใครถูกขอให้พิสูจน์ความต้องการของพวกเขา
อ่านเพิ่มเติม: ข้อห้ามใส่ ‘จัดระเบียบ’ ในอาชญากรรมที่จัดไว้
ในวันขอบคุณพระเจ้าในปี 1930 ครัวซุปของ Capone เสิร์ฟวันหยุดช่วยชาวชิคาโก 5,000 คน มีรายงานว่า Capone ได้วางแผนรับประทานอาหารวันขอบคุณพระเจ้าแบบดั้งเดิมสำหรับคนว่างงาน จนกระทั่งเขาได้ยินข่าวคราวเกี่ยวกับการปล้นไก่งวง 1,000 ตัวในท้องถิ่น แม้ว่า “Scarface” จะไม่ได้รับผิดชอบการโจรกรรม แต่เขากลัวว่าเขาจะถูกตำหนิสำหรับเคเปอร์และเปลี่ยนเมนูในนาทีสุดท้ายจากซอสไก่งวงและแครนเบอร์รี่เป็นสตูว์เนื้อ
ครัวซุปเพิ่ม ชื่อเสียงให้กับ โรบินฮู้ด ของคาโปน ด้วยกลุ่มชาวอเมริกันที่มองว่าเขาเป็นวีรบุรุษของคนทั่วไป พวกเขาชี้ไปที่รายงานของหนังสือพิมพ์เกี่ยวกับเอกสารแจกที่เขามอบให้กับหญิงม่ายและเด็กกำพร้า เมื่อรัฐบาลกีดกันเบียร์และแอลกอฮอล์ในระหว่างการห้าม Capone ส่งมอบให้กับพวกเขา เมื่อรัฐบาลล้มเหลวในการเลี้ยงดูพวกเขาในวันที่สิ้นหวัง หัวหน้าอาชญากรก็ให้อาหารพวกเขา สำหรับใครก็ตามที่รู้สึกขัดแย้งกับการรับการกุศลจากพวกอันธพาล ความหิวโหยสำคัญกว่า ดังที่Bismarck Tribuneตั้งข้อสังเกตว่า “ชายผู้หิวโหยก็ดีใจที่ได้ซุปและกาแฟจาก Al Capone เหมือนกับคนอื่นๆ”
Mary Bordenเขียนในนิตยสาร Harper’s Magazineว่า Capone ว่า “ยักษ์ที่ตีสองหน้าซึ่งฆ่าด้วยมือข้างหนึ่งและป้อนอาหารด้วยมืออีกข้างหนึ่ง” เธอตั้งข้อสังเกตถึงการประชดประชันว่าแถวว่างงานรอเอกสารแจกจากชายผู้เป็นที่ต้องการตัวมากที่สุดของชิคาโกมักจะผ่านประตูสำนักงานตำรวจของเมือง ซึ่งมีหลักฐานการก่ออาชญากรรมรุนแรงตามคำสั่งของคาโปน
ทุกวัน ครัวซุปเสิร์ฟขนมปัง 350 ก้อน ขนมปัง 100 โหล น้ำตาล 50 ปอนด์ และกาแฟ 30 ปอนด์ในราคา 300 ดอลลาร์ เป็นผลรวมที่ Capone สามารถจ่ายได้อย่างง่ายดายตั้งแต่ในวันเดียวกับที่ข่าวครัวซุปของเขาพัง Fred Ries ผู้ทำบัญชีของ Capone ให้การในศาลว่าผลกำไรจากบ้านการพนันที่ร่ำรวยที่สุดของ Capone เคลียร์ 25,000 เหรียญต่อเดือน
อ่านเพิ่มเติม: ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ช่วยยุติข้อห้ามได้อย่างไร
แม้ว่าเขาจะเป็นหนึ่งในชายที่ร่ำรวยที่สุดในอเมริกา แต่ Capone อาจไม่ได้จ่ายเงินแม้แต่นิดเดียวสำหรับครัวซุป แทนที่จะพึ่งพาแนวโน้มทางอาญาของเขาในการกักตุนงานการกุศลของเขาโดยการรีดไถและติดสินบนธุรกิจต่างๆ เพื่อบริจาคสินค้า ในระหว่างการพิจารณาคดีของ Daniel Serritella พันธมิตร Capone ในปี 1932 ปรากฏว่าเป็ดที่ได้รับบริจาคจากร้านค้าในเครือสำหรับการขับรถในวันหยุดของ Serritella จบลงด้วยการเสิร์ฟในครัวซุปของ Capone
แม้ว่าสื่อไม่เคยพบเห็น Capone ในครัวซุป แต่หนังสือพิมพ์ก็กินเรื่องราวของครัวซุป บางคนเช่นDaily Independent of Murphysboro รัฐอิลลินอยส์แสดงความไม่พอใจต่อการยกย่องสรรเสริญที่มอบให้กับผู้ดำเนินการ “หากมีสิ่งใดที่จำเป็นในการทำให้เรื่องตลกของ Gangland สมบูรณ์ นั่นก็คือครัวซุป Al Capone ” บทบรรณาธิการ “มันค่อนข้างน่ากลัวที่จะเห็น Capone ลงสมัครรับตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองชิคาโก เรากลัวว่าเขาจะได้รับคะแนนเสียงมหาศาล เป็นไปได้ด้วยซ้ำว่าเขาอาจได้รับเลือกหลังจากการแสดงผาดโผนอีกสองสามอย่าง เช่น ครัวซุปของเขา”
อย่างไรก็ตาม คุก ไม่ใช่การเมือง จะอยู่ในอนาคตของคาโปน การประชาสัมพันธ์ที่ดีไม่สามารถช่วย Capone จากการตัดสินของคณะลูกขุนที่พบว่าเขามีความผิดในการหลีกเลี่ยงภาษีเงินได้ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2474
