ท่ามกลางการแข่งขันด้านอาวุธที่ทวีความรุนแรงขึ้น การฝึกซ้อมเพื่อการป้องกันภัยพลเรือนได้เสนอกลยุทธ์ง่ายๆ ที่ตลกขบขันสำหรับการเอาชีวิตรอดจากการโจมตีด้วยปรมาณู
เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม พ.ศ. 2492 สหภาพโซเวียตได้ จุดชนวนอุปกรณ์นิวเคลียร์เครื่องแรกของตนในพื้นที่ห่างไกลในคาซัคสถาน ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงช่วงใหม่และน่าสะพรึงกลัวในสงครามเย็น ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 โรงเรียนทั่วสหรัฐอเมริกาได้ฝึกให้นักเรียนดำน้ำใต้โต๊ะและคลุมศีรษะ การฝึกซ้อมแบบปิดหน้าเป็ดที่โด่งดังในขณะนี้ได้จำลองสิ่งที่ควรทำในกรณีที่ถูกโจมตีด้วยปรมาณูและสร้างความตื่นตระหนกที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับการแข่งขันด้านอาวุธที่ทวีความรุนแรงขึ้น
Alex Wellerstein นักประวัติศาสตร์ด้านวิทยาศาสตร์และอาวุธนิวเคลียร์ และศาสตราจารย์แห่งสถาบันเทคโนโลยีสตีเวนส์ กล่าวว่า “ในช่วงเวลานี้ จู่ๆ สหรัฐฯ ก็จำเป็นต้องคำนึงถึงข้อเท็จจริงที่ว่ามันไม่ใช่แค่พลังงานนิวเคลียร์เพียงแห่งเดียวที่มีอยู่อีกต่อไป” “ตอนนี้ แทนที่จะเห็นแค่ระเบิดเป็นทรัพย์สินที่เราสามารถใช้ได้หรือไม่ใช้… จู่ๆ ก็ต้องยอมรับว่านี่คือสิ่งที่สามารถใช้กับเราได้”
การฝึกซ้อมในโรงเรียนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการการบริหารการป้องกันพลเรือนของรัฐบาลกลางของประธานาธิบดีแฮร์รี เอส. ทรูแมนมีวัตถุประสงค์เพื่อให้ความรู้แก่สาธารณชนเกี่ยวกับสิ่งที่คนธรรมดาสามารถทำได้เพื่อปกป้องตนเอง และง่ายต่อการเยาะเย้ย ท้ายที่สุด การหลบเลี่ยงและปกปิดจะปกป้องคุณจากระเบิดนิวเคลียร์ที่ระเบิดโรงเรียนได้อย่างไร? แต่จากข้อมูลของ Wellerstein ในบางสถานการณ์ การฝึกซ้อมอาจช่วยได้จริงๆ
“ผู้คนมองดูสิ่งนี้แล้วพูดว่า โต๊ะเรียนของฉันจะป้องกันฉันจากระเบิดปรมาณูที่ตกลงมาได้อย่างไร” เวลเลอร์สไตน์กล่าว “คำตอบคือ มันไม่ใช่ มันจะปกป้องคุณจากระเบิดปรมาณูที่อยู่ห่างออกไปเล็กน้อย”
ขอแนะนำ…เบิร์ต เดอะ เทอร์เทิล
ในปี 1951 FCDA ได้ว่าจ้าง Archer Productions ซึ่งเป็นเอเจนซี่โฆษณาในนครนิวยอร์ก เพื่อสร้างภาพยนตร์ที่สามารถฉายในโรงเรียนเพื่อให้ความรู้แก่เด็กๆ เกี่ยวกับวิธีป้องกันตนเองในกรณีที่ถูกโจมตีด้วยปรมาณู ภาพยนตร์เรื่องนี้มีชื่อว่าDuck and Cover ถ่าย ทำที่โรงเรียนแห่งหนึ่งในแอสโทเรีย ควีนส์ และสลับแอนิเมชั่นด้วยภาพของนักเรียนและผู้ใหญ่ที่ฝึกเทคนิคด้านความปลอดภัยที่แนะนำ
ขณะที่เล่นเพลงที่สนุกสนาน Bert the Turtle ฮีโร่แอนิเมชั่นของภาพยนตร์เรื่องนี้ ได้ร่วงหล่นลงกับพื้น (“DUCK!”) และถอยกลับเข้าไปในเปลือกของเขา (“COVER!”) หลังจากการระเบิด ในภาพยนตร์เรื่องนี้ การโจมตีด้วยปรมาณูเป็นภัยที่เด็กสามารถเรียนรู้ที่จะป้องกันตนเอง คล้ายกับไฟไหม้ อุบัติเหตุทางรถยนต์ และแม้แต่การถูกแดดเผาอย่างรุนแรง
ในกรณีของการโจมตี ภาพยนตร์เรื่องนี้แนะนำให้นักเรียนทำเหมือนเบิร์ต: เป็ดอยู่ใต้โต๊ะหรือโต๊ะหรือติดกับผนังและปิดหลังคอและใบหน้าของพวกเขาให้แน่น หากพวกเขาอยู่ข้างนอกและไม่รู้สถานที่ปลอดภัยที่ใกล้ที่สุด พวกเขาจะได้รับคำสั่งให้ถามผู้ใหญ่ที่ใกล้ที่สุด—และให้เชื่อฟังเจ้าหน้าที่ป้องกันพลเรือนที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลความปลอดภัยของตนเสมอ
เจตนา ‘เป็ดและปก’: เตือนอย่าขู่
ผู้ชมในปัจจุบันอาจตอบสนองในทางลบต่อDuck and Coverและโทนสีอ่อนที่น่าพึงพอใจ แต่ในช่วงต้นทศวรรษ 50 ชาวอเมริกันส่วนใหญ่รู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นจริงเมื่อระเบิดปรมาณูระเบิด และมีแนวคิดที่จะเตือนเด็กนักเรียนที่มีส่วนร่วมในการฝึกซ้อม
นักประวัติศาสตร์โจแอน บราวน์เขียนว่าครูในดีทรอยต์ร้องเพลง เล่าเรื่องราวและบันทึกขณะที่เด็กๆ อยู่ใน “พื้นที่ลี้ภัย” อย่างไร ขณะที่ครูในนิวตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ ตกแต่งที่พักพิงระเบิดโรงเรียนเป็น “ห้องอ่านหนังสือ”
“การเทียบเคียงกันของภาพแบบนั้น—มาอ่านหนังสือและเล่าเรื่อง—กับความน่าสะพรึงกลัวของระเบิดปรมาณู สิ่งนี้ทำให้คนจำนวนมากในตอนนั้นและตอนนี้พูดว่า ฉันไม่คิดว่าสิ่งนี้จะได้ผล” กล่าว เวลเลอร์สไตน์
เหตุใดกลยุทธ์เป็ดและปกปิดจึงได้ผล
ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 การแข่งขันด้านอาวุธระหว่างสหรัฐฯ กับโซเวียตเริ่มร้อนแรงจนถึงจุดที่เป็ดและที่กำบังดูเหมือนเป็นการตอบสนองต่อภัยคุกคามนิวเคลียร์ที่ไม่เพียงพอ ในปีพ.ศ. 2504 โซเวียตได้ระเบิดระเบิดขนาด58 เมกะตันที่มีชื่อว่า “ซาร์บอมบา” ซึ่งมีกำลังเทียบเท่ากับทีเอ็นทีมากกว่า 50 ล้านตัน ซึ่งมากกว่าระเบิดทั้งหมดที่ใช้ในสงครามโลกครั้งที่สอง
เพื่อเผชิญหน้ากับภัยคุกคามด้านนิวเคลียร์ที่เพิ่มขึ้น จุดเน้นของการป้องกันพลเรือนของสหรัฐฯ ได้ย้ายไปยังการสร้างที่พักพิง ที่ส่งผลกระทบ ซึ่ง FCDA (ซึ่งปัจจุบันเปลี่ยนชื่อเป็น Office of Defense Mobilization) เป็นขั้นตอนต่อไปในการป้องกันภัยพิบัตินิวเคลียร์ที่อาจเกิดขึ้น
อ่านเพิ่มเติม: ที่กำบัง Fallout นิวเคลียร์ไม่เคยไปทำงาน
หลังการบินสปุตนิ ก ในปี 1957 สมาชิกสภานิติบัญญัติที่มีแรงจูงใจได้ผ่านพระราชบัญญัติการศึกษาการป้องกันประเทศ โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญที่รับรู้ของโรงเรียนของอเมริกาในการต่อสู้เพื่ออำนาจสูงสุดในสงครามเย็น
แต่ในช่วงต้นทศวรรษ 50 เมื่อมีการใช้งานสว่านเจาะกระแทกและปลอกหุ้ม พวกเขาอาจช่วยได้ “เป็ดและที่กำบังเป็นเรื่องเกี่ยวกับบรรเทาภัยคุกคามประเภทหนึ่ง ซึ่งก็คือการบอกว่าสหภาพโซเวียตมีอะไรบ้างในขณะนั้น” เวลเลอร์สไตน์อธิบาย ในช่วงต้นทศวรรษ 50 โซเวียตไม่มีระเบิดปรมาณูมากนัก และระเบิดปรมาณูที่พวกเขามีอยู่นั้น “โดยทั่วไปแล้วจะเป็นแบบเดียวกับที่ใช้ในสงครามโลกครั้งที่สอง ไม่ใช่ประเภทที่ก้าวหน้าที่สุด และไม่ใช่ประเภทที่ใหญ่ที่สุดที่พวกเขาจะได้รับในภายหลังอย่างแน่นอน”
มรดกเป็ดและปก
การวิพากษ์วิจารณ์ที่สำคัญอีกประการหนึ่งของเป็ดและหน้าปกมุ่งเน้นไปที่เจตนาเบื้องหลัง: สิ่งที่หลายคนมองว่าเป็นวิธีการฆ่าเชื้ออาวุธนิวเคลียร์ของรัฐบาลและทำให้ผู้คนพึงพอใจและยอมรับสภาพที่เป็นอยู่ใหม่
อันที่จริง ตามที่นักประวัติศาสตร์ Dee Garrison โต้แย้งการตอบสนองของนักเรียนต่อการซ้อมป้องกันพลเรือนในโรงเรียน ในเวลาต่อมา จะเป็นเชื้อเพลิงในการต่อสู้เพื่อต่อต้านสงครามและการเคลื่อนไหวต่อต้านนิวเคลียร์ ในส่วนของผู้ปกครองที่โกรธเคืองและตัวนักเรียนเอง
“คนที่พูดเกี่ยวกับการทำเป็ดและการฝึกซ้อมแบบปิดบังพูดถึงการที่พวกเขากลัว” Wellerstein ชี้ให้เห็นในวันนี้ “พวกเขาพูดถึงพวกเขาทุบบ้านจริงๆ ว่าของพวกนี้เป็นของจริง และ… โลกนี้เป็นสถานที่ที่น่ารำคาญจริงๆ”
